慢性肝炎患者人數可觀
一般所稱的「肝病」是指肝細胞因某些原因受傷或遭到破壞，導致肝臟的整體機能呈現不足的狀態。
肝病的種類繁多，其中最具代表性的就是「肝炎」。肝炎是肝臟發炎所引起的，也就是因肝臟發炎而導致肝細胞受損的一種疾病。大部份的肝炎都是由病毒所引起的，這種「病毒性肝炎」。然而，近年來由於美食主義盛行、飲酒年齡層下降，以及酒精消費量增加等因素，使得肝病發病的比例有逐年增加的趨勢。
總之，肝臟方面的疾病非常多樣；疾病的種類一旦不同，其預防以及治療的方式也就將有所差異。在此希望大家明白的是，所謂的「肝病」，其實就是各種肝臟疾病的總稱。
在現代社會的複雜經濟結構，人們每天只顧忙碌地工作，有如機械的齒輪般不停地運轉。因此之故，一般人對健康較為疏忽，得了肝病也往往無法自覺，甚至很晚才發現。
通常，肝臟得病時，並沒有什麼特別明顯的症狀顯出，因為，肝臟和體內的所有器官有密切關係，一旦得病，反而看不出特別的徵候。也就是說，肝臟的疾病，若不是相當的嚴重，往往它的症狀沒有特殊的徵兆。另外，由於肝臟本身沒有痛的神經，只有表皮略有點神經支配痛覺而已。所以肝臟內部產生什麼疾病時，若尚未觸及表面的話，並不會感覺疼痛。所以，一旦肝病發病疼痛時，病情皆已相當嚴重。
自古以來，有句「病入膏盲」的俗語，意思是說，病人已經病得很重，不管怎麼治療也沒法痊癒。所謂「膏盲」，膏者為上，盲者為下，若吾人在這上下之間一旦引起疾病，就很難以治療，膏者意指橫隔膜，盲者是指位於腹膜內的名為大網(房狀脂肪)的東西。我們人類的器官，居於橫隔膜之下與腹膜之間的部位，最主要的器官便是肝臟。人類的祖先，由於感到肝臟病最難以醫治，以是有「病入膏盲」這句話的出現。
就肝病而言，它已不算是新鮮的疾病，可是時至今日，還沒有人發現什麼特效藥，就這樣一任其和人類開玩笑，危害人類的生存。由於肝病患者的人數眾多，因使有現代國民病之稱。
資料來源：
1.可怕的肝臟病 家庭百科叢書編譯組 國家出版社
2.肝臟病的防治與食寮 東野俊夫 聯廣圖書
3.肝臟病預防與治療 楊國柳 輕丹出版社
4.肝臟病的預防與治療 家庭百科叢書編譯組 國家出版社
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